Episodio 8. Wilhelm (6)
El castillo de Luden estaba repleto. Era por el Día de Acción de Gracias.
Solo tres días antes del Día de Acción de Gracias, Sarah le informó a Reinhardt que había una distribución de Acción de Gracias en el patio del Castillo de Luden.
«¿Distribución?»
“Hay cosas que se necesita para pasar el invierno”.
Se dijo que la gente territorial distribuyó cosas que eran difíciles de conseguir por sí mismos bajo el nombre de Lord Luden. Eran cosas como sal, harina y frijoles secos.
“Dado que la gente también cultivaba harina de grano, ¿no podrían conseguirla ellos mismos? Tenemos maíz. La harina es demasiado cara”.
“Los inviernos en las montañas son duros. Los residentes no pueden pulverizar maíz y almacenarlo. Esto se debe a que no pueden permitirse secar y pulverizar a granel. A menudo se seca en el patio frente a la casa y luego se lo comen los pájaros.
Sin embargo, el maíz es voluminoso y hace que el ambiente sea más húmedo cuanto más tiempo se almacena, por lo que se pudre fácilmente. Es por eso que la gente de Luden vende maíz barato en el verano. En Luden Castle, en cambio, se vendió maíz y se cobraron comisiones. Y así, compran harina en invierno y la venden barata”.
Reinhardt se rascó la barbilla y dijo: «¿No pueden los soldados tomar el maíz que cultiva la gente, secarlo, molerlo hasta convertirlo en polvo y devolverlo?»
La anciana alzó las cejas.
«Es una buena idea, pero la cantidad de producto no es suficiente para hacer polvo».
«Maldita sea».
Reinhardt escupió una maldición. No era sólo una cuestión de mano de obra. La anciana ya no fingió estar sorprendida, como si poco a poco se hubiera adaptado al tono áspero de su señora.
«¿Cómo es que el territorio solo tiene menos de 100 soldados?»
“Si contratamos a 100 jóvenes de Luden, todos los aldeanos morirán de hambre”.
La población era tan pequeña que no había personas que pudieran convertirse en soldados. Reinhardt rechinó los dientes. Sarah recitó rápidamente la escala de la distribución como si estuviera familiarizada con esto.
“Y probablemente habrá gansos en la cena de Acción de Gracias”.
«¿Probablemente?»
“Originalmente, habrías comido pavo en la capital, pero es difícil encontrar pavo en Luden. El capitán de la guardia está cazando gansos salvajes, así que probablemente debería poder comerlo”.
«Ah, el capitán de la guardia, sí».
Reinhardt entrecerró los ojos y tomó su barbilla.
Es el capitán de la guardia y, sin embargo, busca el menú para la cena de su señor. Vale la pena verlo, sí. Es un gran feudo.
«¿Alguien está invitado a cenar?»
«Por lo general, los señores invitan a sus vasallos…»
Después de decir eso, Sarah la miró. Reinhard resopló.
“Es decir, ¿no habrá forma de que las familias vengan a ver al Señor, que hace más de 20 años que no da la cara?”.
«¿Deberíamos enviar invitaciones?»
“Si envía la invitación tres días antes del Día de Acción de Gracias, la invitación llegará el día después del Día de Acción de Gracias. Eso es suficiente.»
Sarah dobló las rodillas. Reinhardt tuvo que escuchar la historia de Sarah durante mucho tiempo después de eso.
Antes del invierno, compraron un paquete de manzanas secas, que eran solo artículos triviales que se pagarían a los guardias como recompensa al comienzo del nuevo año, junto con el anís estrellado que se enviaba como obsequio a los vasallos cada año.
“Estarán encantados”.
Después de que Sarah se fue, Reinhardt enterró su rostro entre sus manos.
Era una finca terriblemente pobre. Todos los sirvientes del castillo, incluida Sarah, actuaban como si no notaran a su señora, quien había apuñalado al príncipe heredero, frente a los preparativos de invierno y se convirtió en un señor depuesto.
En su vida anterior, Reinhardt estaba estimando el precio de mil espadas de hierro nuevas para dar a sus soldados, renovando el interior del castillo cada año y comprando cientos de alfombras, pero ahora tenía que contar el precio de una bolsa de seco. manzanas
«Maldita sea…»
Tan pronto como murmuró y maldijo, escuchó un susurro a su lado. Reinhardt miró hacia allí y sonrió a modo de disculpa.
“Lo siento, Wilhelm. No te dije nada.»
Junto a ella había un niño sentado en un pequeño escritorio.
Era Will Krona, no Wilhelm.
Wilhelm estaba escribiendo en una pizarra de piedra y la miraba con sus ojos negros como el azabache muy abiertos. Obviamente estaba desconcertado por sus palabrotas. Reinhardt dijo, “Ugh”, se lavó la cara y acarició el cabello de Wilhelm.
«Decidí no maldecir frente a ti, pero a menudo se me escapa… lo siento».
«No.»
«¿Sí No?»
Wilhelm habló con una pronunciación clara. Reinhardt sonrió en respuesta.
«¿Debería ver si terminaste de escribir lo que prometiste?»
«…No.»
El chico escondió tímidamente la pizarra, pero el brazo de Reinhardt era más largo y rápido. Le dio al niño un fuerte abrazo y apartó la pizarra.
«Vamos a ver. Harina, maíz, manzanas”.
“…”
«Oye, escribiste algo más».
En la pizarra, estaban escritas lo que Reinhardt había hablado con Sarah. Harina y harina de maíz, una bolsa de manzanas. Reinhardt se rió de la palabra ‘anís estrellado’ para dar a los vasallos.
“Dios mío, Wilhelm. No te dejé aquí para que fueras mi escriba».
«…No…»
Wilhelm, que estaba en sus brazos, se sonrojó. Sin saber lo que estaba diciendo Reinhardt, Wilhelm a veces era tan tímido cuando ella reía. Debió haber pensado que ella se estaba burlando de él.
Reinhardt dejó que Wilhelm siguiera con la pizarra.
Wilhelm, incapaz de mirarla, avergonzado, se dio la vuelta y retrocedió detrás de ella. Frotó suavemente la frente de Wilhelm con el pulgar.
Aunque eres bastante bueno. Sólo has aprendido a deletrear.
Fue difícil encontrar un maestro para enseñarle a Wilhelm en la finca de Luden.
Sin embargo, no podía emplear sirvientes ni sus vasallos. Porque todos y cada uno de sus recursos humanos eran preciosos. Además, Reinhardt aún no había ganado popularidad dentro de esta finca y castillo. Sarah apenas le habló, pero las criadas se estremecieron cuando la vieron. Era comprensible.
‘Una mujer depuesta que se volvió loca después de perder a su padre y apuñaló al príncipe heredero con una espada. Yo también evitaría a esa persona.’
Durante sus dos meses en cautiverio, los rumores de su locura se extendieron ampliamente. Luden no habría sido diferente. Reinhardt no trató de explicar los rumores, y tampoco tenía intenciones de hacerlo, pero si un rumor así se propagaba incluso en esta finca, probablemente tendría dificultades para ganarse la opinión pública.
Al final, Reinhardt decidió enseñarle a Wilhelm ella misma. Ni siquiera fue tan difícil. Wilhelm la siguió bien, y su inteligencia estaba en punto.
Wilhelm no podía soportar quedarse quieto la mayor parte del tiempo, pero hizo lo que ella le dijo que hiciera. Algunos días, incluso luchó porque no le gustaba, pero después de que Reinhardt le pellizcó la mejilla y lo abrazó con fuerza, dudó y finalmente escribió la carta como Reinhardt le dictó.
Los movimientos de sus manos también eran bastante buenos.
El comandante de los caballeros del territorio se sorprendió al ver a Wilhelm empuñando su espada de madera. Incluso si los niños de su edad agarraran una espada de madera, se lastimarían los hombros mientras la balanceaban salvajemente, pero dijo que Wilhelm parecía saber cómo manejar bien una espada.
«Honestamente, creo que sería mejor tener un caballero de otro territorio que un tipo como yo».
El comandante de los caballeros se rascó la nuca y lo dijo.
Reinhardt se rió a carcajadas y animó: «¿De qué estás hablando, un capitán al frente de un gran ejército de 30 personas?»
Pero tenía razón. El capitán de los caballeros de Luden estaba lejos de ser lo suficientemente hábil para enseñarle a Wilhelm. Estaba claro para ella ya que había visto a su padre, Hugh Linke, entrenar a los soldados durante 20 años.
Mientras se cruzaba de brazos y agonizaba, Wilhelm miró con cuidado, luego rápidamente tiró de la pizarra de piedra y fingió estudiar lo que Reinhardt le había dicho originalmente que hiciera. Quizá pensando que ella estaba ofendida con él.
Reinhardt trató de bloquear a Wilhelm, pero dejó al niño solo porque todavía quería hacer lo que tenía que hacer.
‘… Está prestando demasiada atención.’
Era obvio que Wilhelm no había estado viviendo una vida normal durante mucho tiempo. Reaccionaba con un estremecimiento ante cada palabrota, e incluso ahora, a veces, cuando un sirviente hacía un gran gesto, levantaba el brazo por encima de la cabeza con sorpresa. Era evidente que lo habían golpeado en todas partes. Por todo su cuerpo flaco.
Pensando tan lejos, Reinhardt miró la canasta al lado del escritorio del niño. La canasta que contenía los bocadillos que ella le había dado para comer mientras estudiaba estaba vacía.
‘Debe tener apetito’.
El niño tenía apetito por la comida, tal vez porque se moría de hambre mientras deambulaba por la finca durante mucho tiempo. Se metió en la boca todo lo que había sobre la mesa, incluido el pan. Luego, a menudo tenía malestar estomacal. Cuando le daban de comer, comía lo que veía, y lo mismo con el agua. Al principio, las criadas se sorprendieron ya que bebió toda el agua sin distinción entre agua potable y agua no potable. Mientras tanto, dejar pan blanco para Reinhardt fue una sorpresa.
‘¿Cómo aguantó Michael a un niño así?’
Era algo por lo que Reinhardt había estado desconcertada durante los últimos días. En su vida anterior, escuchó que Michael seleccionó a Will Krona, que deambulaba como un salvaje, y lo convirtió en su caballero. Pero si Will, no Wilhelm, hubiera estado vagando por las calles como ahora, Michael probablemente habría entrecerrado los ojos tan pronto como lo vio y ordenado a los caballeros que se deshicieran de él. Michael era una de esas personas.
Además, tenía otra pregunta.
‘Michael sabía que Wilhelm era el hijo ilegítimo del emperador.’
Michel nunca había llevado a Wilhelm por casualidad. De lo contrario, el asistente más cercano de Michael no habría filtrado esa información a Reinhardt. Estaba claro que lo sabía y por eso lo había llevado con él. No eran solo una o dos cosas las que no estaban claras.
Así fue como Wilhelm sobrevivió.
Reinhardt no tenía dudas de que el hecho de que la familia Krona fuera atacada y destruida por bárbaros era parte del plan de la Emperatriz. Quizás trató de deshacerse del hijo del Emperador y de la mujer que lo llevaba al mismo tiempo y culpó a los salvajes por ello. Pero ella dio a luz a un niño. Incluso cuando ella fue atacada hace diez meses, él sobrevivió.
‘¿Alguien lo salvó intencionalmente?’
La pregunta quedó sin respuesta. Reinhardt miró el dedo del niño.
Llevaba un anillo de cobre suelto al que le faltaba una piedra en el dedo medio de su mano izquierda. Reinhardt ya había pulido y devuelto el anillo al niño que ahora lo estaba usando. No podía entender cómo el niño llevaba algo tan suelto en las montañas. ¿No podría alguien habérselo puesto para probar la identidad del niño? Algo así como un anillo grabado con el escudo de armas de la familia. Sin embargo, como faltaba la piedra, no había forma de reconocerla.
Pero Reinhardt pronto borró todas las dudas de su mente. Fue porque, antes de darse cuenta, Wilhelm estaba sosteniendo una losa llena de letras frente a ella.
«¿Ya terminaste? Genial.»
Reinhardt sonrió y volvió a acariciar la cabeza de Wilhelm. Él parpadeó y sacudió la cabeza.
«No.»
«¿Eh? ¿Qué?»
Wilhelm solía expresar oraciones negativas con una sola palabra, ‘no’, por lo que Reinhardt tenía que preguntar en detalle cada vez. Wilhelm levantó su cuello y la miró, luego con su mano, se apartó el flequillo, dejando al descubierto su frente.
«¿Qué?»
“…”
Cuando Reinhardt inclinó la cabeza, sin saber a qué se refería, Wilhelm frunció el ceño ligeramente como si estuviera frustrado y negó con la cabeza. Puso su frente en los labios de la persona que estaba sentada frente a él.
“…”
Reinhardt miró a Wilhelm, preguntándose qué era el calor que tocó sus labios. Wilhelm la miró una vez, su rostro teñido de rojo, dio un paso atrás y salió corriendo.
Bang, era el sonido de la puerta cerrándose.
Reinhardt parpadeó varias veces antes de darse cuenta de lo que había sucedido y se rió.
“Los niños pequeños hacen tan lindas las cosas…”
¿Sería así si ella diera a luz a su hijo y lo criara?
Reinhardt trabajó con una sonrisa toda la tarde.
La pobreza de la hacienda podría olvidarse por un momento.
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