02. ENCUENTRO CON EL JEFE DEL PUEBLO
Catalina se sorprendió por el repentino giro de los acontecimientos.
Se rumoraba que los arikareanos eran un pueblo de guerreros. Por eso, muchos de ellos parecían tener un carácter beligerante, pero se sintió aliviada al enterarse por Ermanno de que su jefe, César, parecía tener un carácter apacible.
Pero entonces, de repente, cogió su equipaje y hasta a la propia Catalina la levantó en sus brazos. Sería imposible no sorprenderse. Se apresuró a agarrarlo, pero era de mala educación sujetarle la cabeza, que estaba cubierta de escamas gris oscuro.
Además, parecía resbaladizo y difícil de agarrar. Rápidamente pensando en eso, Catalina agarró el cuello de la ropa de César. La ropa que lleva César no era la holgada y ceñida vestimenta de los Arisen, sino las acogedoras camisas y pantalones que usan los plebeyos de esos lares. Su cola parecía estar enhebrada a través de un agujero en los pantalones. Mientras Catalina conseguía colocarse en posición, César corría colina abajo a una velocidad que costaba creer que llevara a un hombre.
Las maldiciones le llegan a la garganta, pero el orgullo de Catalina no le permite despotricar miserablemente. Además, ahora que se mueve arriba y abajo, si abre la boca, se morderá la lengua, como le dijo César.
(Y si dejas de quejarte, no, esto no es una queja, ¡es una protesta legítima!). Con la rabia aflorando en su interior, Catalina miró hacia delante. La entrada oriental de la aldea está cada vez más cerca.
«¡Oooh, el señor lagarto ha vuelto! ¡Bajen el puente levadizo!»
Se oyó una voz fuertedesde la torre cercana al puente levadizo. Al oír esto, Catalina se sintió mareada. Era un gran insulto llamar lagarto o lagartija a una persona con escamas. Es como llamar mono a una persona sin escamas.
（¡Por eso eres un paisano!) Catalina se puso pálida y miró a César a la cara.
Los movimientos faciales de las personas con escamas no coinciden muy bien con sus emociones. Para empezar, no tienen expresiones faciales marcadas. No podía ver la ira en la cara de César, pero eso no significaba que César no esté enfadado.
En cuanto llegaron, se le revolvió el estómago. El puente levadizo bajó lentamente. César aminoró la marcha y cruzó el puente levadizo que hacía un ruido sordo. Una docena de personas se habían reunido en la entrada oriental.
«¡Levantad el puente levadizo!»
Cuando César terminó de cruzar el puente levadizo, se volvió a oír la misma voz apagada de antes. El puente levadizo volvió a subir lentamente.
César se detuvo y finalmente bajó a Catalina al suelo. Se sacudió, aunque por poco, y estuvo a punto de pisar la tatara. Catalina tuvo las agallas suficientes para quedarse en el suelo, sin querer mostrar su vergüenza.
César miró a los reunidos e hizo una breve presentación. Su asistente había llegado.
«Mi nombre es Catalina Baldini, y he sido enviada como ayudante de campo de su señor. Por favor, un placer».
Catalina sonrió suavemente y se presentó de forma sencilla. La había clavado César, y se dice que a los plebeyos no les gusta hablar con rodeos. Era bueno que supieran que Catalina era la asistente de campo del señor y que su apellido era Baldini.
En este país, la gente no se podían llamar casualmente por su nombre de pila. A menos que se tratara de un familiar o amigo íntimo, era más habitual llamarse por el apellido. En las autopresentaciones formales se decían los nombres reales, pero por ahora probablemente estaba bien simplificar.
Los aldeanos reunidos murmuraron cuando Catalina se presentó. No susurraronn muy alto, para que no se oiga lo que dijeron. Parecían confundidos, insultados y enfadados porque Catalina era una mujer joven.
(Era de esperarse.)
Catalina no esbozó ninguna sonrisa.
En el Reino de Fiore, donde las mujeres habían progresado más en la sociedad que en otros países, aún persiste la impresión de que el servicio de la mujer al palacio es un puesto temporal antes del matrimonio. No era de extrañar que se sintieran menospreciados.
«¿También abandonarás este pueblo?»
Un hombre de unos cincuenta años dio un paso adelante con una voz fría. Era alto y musculoso para no tener escamas. Las cuencas de sus ojos eraan afiladas y parecían juzgar a Catalina.
«Jefe de la aldea, ¿qué estás diciendo?»
César abrió la boca. Mostró sus dientes afilados, no era amenazante, solo pareció sorprendido. No podía saberlo con solo mirar su expresión, pero se podía sentir su desconcierto.
«Hmph. Después de dejar nuestro pueblo solo, una chica muy joven nos fue enviado, así que quiero decir eso, señor».
El jefe del pueblousó con César en un tono algo más relajado que con Catalina. Por su tono despreocupado, parece que César estaba estableciendo una relación de confianza con los aldeanos.
(Esto es importante. Facilita mucho las cosas).
Catalina rió para sus adentros. También había tenido en cuenta la animadversión de los aldeanos hacia el gobierno central. Catalina no tenía una personalidad tan linda como para enroscar la cola a este nivel de ceño fruncido. Se adelantó cuando César quiso decir algo, y respondió «No» con una sonrisa en la cara.
«Lamento mucho que se tardara tanto en sustituir al anterior diputado, que ya no estemos bajo control directo y que se retrasara la llegada del ayudante, todo lo cual causó desconfianza entre los aldeanos. Sin embargo, esto también se debe al hecho de que este pueblo sufrió menos daños durante el periodo de gran actividad gracias a sus esfuerzos. Nos faltaba personal y tuvimos que dar prioridad a las zonas más afectadas. Sin embargo, me enviaron aquí por mi aprecio a este pueblo. Aunque soy joven, fui secretaria del Primer Ministro. Sé lo que debe hacer una asistente. Puede estar seguro de ello».
Mientras los demás aldeanos se quedaban atónitos ante las palabras de Catalina, el jefe de la aldea resoplaba.
«No me fío de la gente que habla demasiado.»
«Por supuesto, no lo digo ahora, pero ya verá cómo trabajamos y tomará su decisión. Estoy segura de que conoce el pueblo mejor que yo, y estaré encantada de ayudarle en lo que pueda».
«… No creo que vayas a arrancar las raíces».
«No soy tan superficial como para dejar que el ganso ahogue a la mariposa».
«Mientras puedas poner el huevo de oro, querrás decir».
«Es una habilidad para manejar para que pueda poner durante mucho tiempo. Para buenos huevos, los gansos también deben engordarse».
Entre Catalina y el jefe de aldea saltaban chispas invisibles.
El jefe de la aldea lucía dudoso, mientras que Catalina tenía una expresión sonriente en el rostro.
(Como se esperaba del jefe de la aldea de «La aldea más cercana a los demonios»..Parece que tiene algo que decir).
Había oído que en ese pueblo hay una norma que prima sobre el poder del Gobierno Central. Incluso si se insinúaba que el primer ministro estaba detrás de Catalina, la actitud del jefe de la aldea no cambió. Esto habría agravado el enfrentamiento si se hubiera presentado un funcionario de menor rango. Aunque fue el resultado de varias especulaciones, probablemente fue bueno que enviaran a Catalina.
«¿No es hora?»
César interrumpió a los dos hombres que mantenían una discusión desgarradora.
«Podemos discutirlo más tarde. No debería ser un tema para quedarse hablando».
«…… ¿el señor no tiene problemas con la chica?».
El jefe de la aldea miró con desprecio a César, que defendía a Catalina.
Cesar contestó sin cambiar su expresión.
«Alguien en quien confío confía en mi asistente. No hay razón para dudar».
«……Deberías tener alguna razón para dudar de esa línea de razonamiento?»
«¿En serio?» César torció su cabeza con cara seria.
«Estoy agradecido por su confianza, pero creo que es mejor para mí ser un poco escéptico»..
«¿De eso trata ……?»
César torció la cabeza en dirección contraria, aparentemente poco convencido. Por supuesto, incluso entre las personas sin escamas, «Porque fue la presentación de alguien» puede ser uno de los criterios de juicio, pero solo las personas de muy buen carácter confían incondicionalmente.
Incluso Catalina confiaba hasta cierto punto en César porque había oído hablar de su carácter a Ermanno, pero eso no significaba que no tuviera dudas sobre sus cualidades como señor. La sociedad tribal de los Arikareanos podía tener un peso diferente de recomendación y remisión.
(…… aunque no podemos descartar la posibilidad de que sea un hombre de muy buen carácter).
A pesar de su gran estatura y su cara afiladas, parecía demasiado apacible. Una persona corriente sólo le aconsejaría que tuviera cuidado con el fraude, pero como señor, tendría que ser una persona muy bondadosa para hacer su trabajo.
El jefe del pueblo también parece haber tenido las mismas dudas y miró a Catalina con cara de conflicto.
«……, chica. Deberías cuidar a nuestro señor».
«Ese es mi trabajo». Catalina asintió con una cara seria.
«Además, líder de la aldea. ¿Podrías llamarme Asistente Baldini en lugar de chica? Tampoco quieres que te llamen Señor tío, ¿verdad?» dijo Catalina, a lo que el jefe del pueblo puso una cara de disgusto.
«Eres realmente problemática, ¿no es así?»
«Soy un asistente. ¿Oh? Por casualidad, ¿será que está sordo?»
El jefe de la aldea chasqueó la lengua en voz alta a Catalina, que la miraba con una mirada deliberadamente preocupada.
«Señorita asistente. Esto es suficiente».
«No es bueno, pero …… te lo concedo».
«¿Estás lista……?»
César me llamó de forma reservada.
Se suponía que es el hombre más grande de la sala, pero no tenía la intención de usar eso como escudo por su dignidad. En la mayoría de los casos, las personas que vivían en la aldea son las que más dinero ganaban.
Catalina miró al jefe del pueblo. Vió que había preocupaciones comunes y se hizo una idea de qué era. Este era un buen primer encuentro.
«Sí, me alegro de verte».
«Por ahora, nos vamos».
«Ya veo. Entonces se levanta la sesión. Por favor regresen a sus respectivos puestos».
César clavó su lanza en el suelo haciendon un ruido sordo. Los aldeanos, sin dejar de prestar atención a Catalina y los demás, se dispersaron en grupos.
«Asistente, por aquí». César se adentró en el pueblo, aún con el equipaje de Catalina en la mano. Catalina le siguió con un resoplido.
«Mi señor, yo misma llevaré el equipaje».
«Un hombre que deja que una mujer lleve su equipaje no es un guerrero». contestó César, mirando a Catalina.
Era una actitud admirable, pero poco apropiada en ese caso. El señor es siempre más fuerte que el ayudante de campo. Por lo que se debe dejar de lado la relación real de poder, pero hay que mantener el frente.
Sin embrago, era demasiado tarde ahora que había aparecido con Catalina en sus brazos y si no cambiaba su percepción, en el futuro esto interferiría con el manejo del territorio.
«Mi Señor, ¿está seguro? ¿Cuál es la dignidad de aquellos que están por encima de usted?».
«…..Este pueblo está muy bien cuidado, ¿verdad? Me sorprendió la primera vez que llegué aquí.» dijo César, fingiendo no haber oído la ocurrencia de Catalina.
Catalina soltó interiormente un gran suspiro antes de asentir.
«Sí».
«Casi no hay rastros de la gran actividad en el pueblo, y las casas y los caminos están limpios».
Los caminos trillados eran lo suficientemente anchos como para que los carros se crucen entre sí, ya que son las vías principales del pueblo.
No había polvo ni suciedad.
Miró por los callejones, pero no había mendigos durmiendo o despertando al borde del camino. Catalina había estado en varios pueblos por negocios, pero nunca había visto uno tan pequeño y limpio como éste. Incluso en el territorio de mi familia, esto era sospechoso.
«Este pueblo es rico, ¿no?»
«No hubo mucho daño de las ovejas. Fueron los aldeanos quienes les protegieron».
«El número de Caballeros…… no es inagotable». Tonos amargos se mezclaron en la voz de Catalina.
Dado que fue enviado desde el gobierno central, estaba obligada a hablar en nombre de la posición del gobierno. Pero desde el punto de vista de los aldeanos, era natural sentirse abandonados.
«Lo sé. Pero estoy seguro de que fue pospuesto».
Catalina mantuvo la boca cerrada.
Este pueblo siempre había luchado contra los demonios. Muchos de los aldeanos eran miembros de grupos de vigilantes y tenían contramedidas contra los demonios. El pueblo en sí se construyó a propósito en un área con mucha esencia mágica, y se diseñó especialmente para defenderse de los demonios.Sin embargo, como el país era originalmente una región con un bajo nivel de elementos demoníacos, esta aldea era el único lugar donde existía un lugar tan especial.
Cuando comenzó el período de gran actividad y los demonios empezaron a aparecer en otras zonas, la gente de las zonas pacíficas entró en pánico.
Todos los pueblos y ciudades contaban con pequeños grupos de vigilantes, pero carecían por completo del arte y la experiencia necesarios para luchar contra los demonios.
Eran caballeros con experiencia en exterminio de demonios.
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Traductor: Min~
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