CAPÍTULO 4. EL ATAQUE DE LOS MOUNSTROS
En cuanto César sacó a Catalina de la aldea por el puente levadizo norte, sonó una campana de advertencia desde la torre oeste.
Los monstruos ya habían alcanzado una posición en la que podían ser vistos.
«No dejemos que se acerquen demasiado y podremos acabar con ellos» dijo Cesar a sus seguidores mientras se dirigían al oeste.
Al sonido de la campana, los pastores deberían estar conduciendo a sus ovejas hacia el puente levadizo del este, el punto más alejado de la montaña.
Llamó a los vigilantes mientras bajaba el puente levadizo.
Les siguieron unos quince hombres.
Entre los hombres completamente armados, destacaba el aspecto de Catalina que no llevaba armadura.
Con absoluta calma esquivó las miradas recelosas del grupo de vigilantes.
Después de todo, las agallas de esta asistente eran inusuales. Pero era lenta.
Sus zapatos parecían no ser adecuados para correr por campos llenos de baches.
Al volver junto a Catalina, que iba rezagada de los vigilantes, César la cogió de un brazo.
Parecía querer quejarse, pero fue silenciado por una sola palabra:
«Muy lenta.»
Los ojos del justiciero se quejaron:»¿Por qué llevas un estorbo contigo?», pero César también hizo caso omiso.
«Es una asistente enviada por Ermanno, así que puedo confiar en él, pero me gustaría probar su fuerza para ver lo bueno que es. Es más mi deseo como guerrero que como señor. Mientras la tenga aunque sea sea solo su boca No habrá peligro.»
Con un fuerte sonido, César echó a correr.
“Ya se puede verlos”
César miró al frente y siseó..
El reconocimiento de Olga había sido correcto: había diez lobos demoníacos, sin duda.
«En lugar de usar la fuerza individual, son más problemáticos juntos.»
«Asistente.»
Catalina parecía haber entendido correctamente la llamada de César, y en la posición que se encontraba sostenida por Cesar, extendió su mano derecha hacia el enjambre de demonios.
Flotando en el aire delante de ella había un círculo mágico marrón.
«!!!»
Cuando Catalina bajó su mano derecha, el suelo bajo los pies de los lobos demoníacos se convirtió en un lodazal de inmediato, y los lobos demoníacos se hundieron en el suelo pantanoso sin fondo con gritos ensordecedores.
Sin embargo, uno de los diez lobos demoníacos escapó con dificultad utilizando a otro lobo demoníaco como trampolín.
«¡Hmph!»
César clavó su lanza en la boca del lobo demoníaco que le había atacado en un intento de vengarse de él.
Antes de que pudiera lanzar un grito de desesperación, cayó al suelo.
Sacudiendo la sangre de su lanza, César dirigió su atención al lodazal donde se habían hundido los otros hombres lobo.
Los lobos han sido completamente engullidos por el pantano y ya no se les veía por ninguna parte.
«Mi señor, dejé que se escapara uno, no tengo excusa.»
Catalina tenía una mirada de frustración en el rostro. Parecía estar seriamente arrepentida.
Los vigilantes del pueblo se consideran los mejores cuando se necesitan dos personas para matar a un hombre lobo, y los mejores cuando se necesita una sola persona para matar a un hombre lobo.
César no estaba del todo familiarizado con la magia, pero el alcance y la precisión con la que Catalina podía apuntar y ejecutar en el momento adecuado le parecía bastante hábil.
Al menos, no habría sido un lastre si la hubieran seleccionado para el escuadrón de derrota del Rey Demonio.
«Maté a nueve lobos demoníacos yo sola. Esa es una buena actuación, ¿no?»
«No.»
Catalina mantuvo la boca cerrada por un momento e inmediatamente respondió con un tono tranquilo: «Disculpe».
César también pudo ver las expresiones mezcladas de asombro y amargura en los rostros de los vigilantes.
Parecía ser que la humildad excesiva de un buen guerrero era fuente de antipatía.
«Dijiste que estabas bajo el mando del primer ministro. Has tenido momentos difíciles en el mundo»
César elevó su opinión sobre Catalina.
«Mi Señor, ¿deberíamos quemar al demonio que mataste?»
César miró a Catalina antes de responder a las palabras del vigilante.
«Ah… entonces, ¿no sería mejor hundirlo en el pantano?»
Si los cadáveres de los monstruos se dejaban solos, otros vendrían a por ellos y los insectos abundarían y causarían una plaga.
La única forma de deshacerse de ellos era quemarlos o enterrarlos.
Se acababa de crear un pantano donde hundieron a los monstruos, por lo que una vez sumergidos, probablemente fuera más fácil que quemarlo.
«Bueno, así es más fácil, ¿no?»
El vigilante que hizo la pregunta asintió con una sutil expresión en el rostro.
La longitud del cuerpo del lobo demoníaco es mayor que la de un macho adulto sin escamas.
Cuatro vigilantes patearon e hicieron rodar a los lobos demoníacos muertos y los echaron al pantano.
Con esto, los diez lobos demoníacos que habían bajado de la montaña se hundieron en el pantano.
Uno de los vigilantes, que había presenciado la muerte de los lobos demoníacos, miró a Catalina.
«¿Este pantano se quedará así para siempre?.»
«No. No. Si dejamos el pantano como está, se convertirá en un criadero de insectos.»
Diciendo esto, Catalina movió el dedo.
Un círculo mágico marrón flotó sobre el pantano.
Mientras los vigilantes observaban asombrados, el pantano se secó y se endureció por los bordes.
En poco tiempo, era sólo tierra.
«Eso servirá.»
Catalina sonrió.
«Fue toda una hazaña. Con unos brazos así, debe de haber sido muy útil.»
El aire que rodeaba a Catalina se congeló ligeramente, aunque lo decía como un puro elogio.
«….Estoy especializada en magia de tierra.»
La voz que murmuraba sonaba algo dura.
«¿No fue eso suficiente?»
«Se dice que es mejor para un mago poder usar todos los atributos por igual.»
«¿Así?»
«No creo que sea necesario calificarlo de malo en la medida en que los atributos estén sesgados, y mucho menos si se trata de un medio humano, pero los valores de los Unscalar siguen siendo diferentes de los de los Scalar.»
Cuando César se mostró poco convencido, Catalina puso cara de preocupación.
«Pero, bueno, yo no soy una profesional….»
«Ya veo. No sé usar la magia. Soy mejor con una lanza que con una espada, y no tengo muchos problemas con eso. La cuestión es que sólo tienes que masacrar a tus enemigos.»
Catalina parpadeó ante aquel criterio tan sencillo y claro.
«…… ¿Es así como debe ser?.»
«Por supuesto.»
César asintió convencido.
Catalina se quedó estupefacta unos instantes y luego rió por lo bajo.
No era la sonrisa falsa de un desconocido.
Era una sonrisa olorosa, acertadamente comparada con una flor que se abre.
César miró directamente a la sonrisa y de repente fue consciente de la suavidad de Catalina entre sus brazos.
Irremediablemente suave y cálida.
Era completamente diferente de una mujer reptil con escamas.
(Para ser sincero, no estoy seguro de la belleza o la fealdad de otras personas, y no estoy acostumbrado a que la expresión de la cara de una persona sin escamas cambie de una a otra, pero al menos esta sonrisa parece buena.)
César se sintió inquieto y agitó la cola.
«¿Mi señor?»
La mirada de Catalina era difícil.
César no pudo hacer contacto visual, y volteó su rostro hacia el pueblo.
Eso no era verdad.
«…Acabo de conocerla hoy… y es una mujer sin escamas»
En este momento, creo que fue bueno que su expresión no se moviera como una persona sin escamas.
«No, no es nada. No sirve de nada quedarse aquí mucho tiempo. Volvamos al pueblo.»
César, que sacudió sus pensamientos, trató de hablar con calma, y regresar a la aldea.
«Estoy muy cansada……»
Catalina se recostó en el sofá del salón de su alojamiento y murmuró lánguidamente.
El uso de la magia la agotaba física y mentalmente.
Sorbió despacio un té que Rita le había preparado.
El té era fino pero astringente.
Las hojas de té y la forma de prepararlo probablemente no eran buenas.
Se sentía insatisfecha por dentro, pero no tenía energía para quejarse.
Cuando Cesar le explicó brevemente la situación a Rita, quien estaba preocupada por la condición de Catalina, Rita abrió mucho los ojos y levantó su voz de sorpresa.
«Eh, Baldini-sama, no sólo mató a los demonios, ¡incluso arregló el foso que se desmoronaba!»
«El vigilante dijo que era mucho pedir…….»
Respondió Cesar en un tono hosco.
«Cuando estábamos de vuelta cerca del pueblo, recibimos una súplica de los vigilantes. Dijeron que, aunque habían aumentado el número de guardias, seguían sin sentirse seguros hasta que se arreglara ese foso. Los ataques de demonios siguen siendo más frecuentes de lo normal, y es demasiado peligroso arreglarlo con manos humanas. Justo cuando pensábamos que no teníamos más remedio que aguantar hasta que disminuyera el número de demonios, apareció Catalina.»
***
«Si ella puede usar tanta magia de la tierra, debería poder arreglarlo fácilmente.»
«Preferiblemente ahora mismo.»
César les contestó que al menos mañana lo harían, pero los vigilantes no estaban contentos.
«Supongo que significa que los no magos ven la magia como algo más versátil y fácil.»
Catalina había hecho sus cálculos.
Le preocupaba que la utilizaran convenientemente en el futuro, pero tampoco le convenía seguir siendo hostil.
Sopesando los beneficios y las pérdidas, decidió aceptar la declaración.
Pidió a César que la dejara y puso las manos en el suelo.
Era más fácil manejarlo si se estaba en contacto con la tierra, aunque se esté a cierta distancia.
Por muy espesa que sea la zona con elementos mágicos que facilitan el uso de la magia, el área donde se derrumbó el foso no era pequeño.
Además, no bastaba con volver a poner la tierra donde se derrumbó.
También eran necesarios cálculos estructurales para garantizar que la zona no vuelva a derrumbarse.
La calidad del suelo, la conexión con las zonas que no se habían derrumbado, había muchas áreas que requerían una atención cuidadosa.
Catalina procesó estas consideraciones en los circuitos mágicos de su cerebro mientras componía el círculo mágico.
«Allá vamos».
Tan pronto como Catalina declaró, un círculo mágico múltiple se desplegó sobre el foso.
«Zzzzzz.»
El suelo del foso derrumbado se onduló lentamente y volvió a su lugar original.
El trabajo, que se calculaba que llevaría diez días a un equipo de cincuenta personas, fue realizado por un solo mago con toda naturalidad.
El foso quedó completamente restaurado en un cuarto de hora, aunque no en un abrir y cerrar de ojos.
«…Esto será suficiente»
Un poco inestable, Catalina se levantó.
Su rostro mostraba una profunda expresión de cansancio.
Los vigilantes parecían avergonzados por su aspecto demacrado.
Para ellos, era un comentario casual porque pensaban que podría hacerse rápidamente y sin fatiga.
Si hubieran sabido que sería un trabajo tan agotador, habrían estado encantados de hacerlo mañana.
Pero ahora era demasiado tarde para decirlo.
Todos apretaron la boca al unísono y miraron hacia otro lado.
Catalina no les culpó.
Al fin y al cabo, fue la propia Catalina quien decidió hacerlo.
Y la culpa y la vergüenza pueden ser un arma si no se usan de la manera equivocada.
La reacción de los vigilantes también formaba parte del trato.
En otras palabras, era de esperarse.
Lo inesperado fue que no estaba actuando, sino que estaba realmente agotada.
Al parecer, más de lo que esperaba, la fatiga del viaje en carruaje y el exterminio anterior de los demonios habían mermado su fuerza física, mental y mágica.
Además, el hecho de que no sólo moviera tierra, sino que también realizara cálculos estructurales con sus circuitos mágicos, también había puesto a prueba su cerebro.
Incluso para Catalina, que era buena en magia de tierra, el trabajo no era tan fácil como parecía desde afuera.
Agotada, Catalina pensó que se mantenía firme, pero sus pies se tambaleaban.
Inmediatamente fue apoyada por César, que la levantó.
Mientras Catalina yacía sin fuerzas, apoyada en su cuerpo, César le habló en tono sincero: «Asistente Baldini, en nombre del pueblo, te doy las gracias.»
«…… No, desde hoy estoy destinada a esta aldea. Es parte de mi papel.»
Respondió en tono débil, y Cesar negó con la cabeza.
«La dedicación de la asistente es encomiable»
«Me temo que sí»
Su voz sonaba aún más débil al responder.
Esto era sencillamente crudo.
Su cerebro y cuerpo sobrecargados exigían descanso.
Las fuerzas de Catalina abandonaban su cuerpo.
Los párpados le pesaban.
No tenía la intención de dormirse, pero su cuerpo se negaba a escucharla.
«Debes estar cansada. Descansa un poco.»
«No puedo hacerlo……»
Sin poder pronunciar más palabras, se desmayó.
Se despertó con el sonido de un grito agudo de niña que le perforaba los tímpanos.
«¡Baldini-sama! ¿Qué le ocurre?»
Rita, que había conocido a Catalina en su casa, la vio inconsciente en brazos de César y se puso hecha una furia.
Cuando iba a salir corriendo para llamar a un médico, Catalina se dio cuenta y la esperó.
Rechazó la oferta de César de llevarla a su habitación y le pidió que la tumbara en el sofá del salón para tomar un té.
Este fue el final de la historia detrás del aturdimiento de Catalina.
****
Tras haber dormido, aunque brevemente, había recuperado algo de actividad cerebral.
Por supuesto, todavía estaba cansada, pero era poco probable que volviera a colapsar pronto.
«¡Dios mío, señor! ¡Baldini-sama acaba de llegar hoy! Son unos desconsiderados.»
«Cálmate, Rita.»
Las dos estaban ahora en la misma habitación, y hablaban entre sí.
Catalina también le apoyaba.
«Rita, fui yo quien dio el golpe final. Sería un placer que el nivel de peligro en este pueblo bajara más rápido.»
«Baldini-sama……»
Rita miraba a Catalina con ojos brillantes.
Como hija del jefe de la aldea, si se ganaba su respeto, se lo transmitiría a su madre, la esposa del jefe, y a los demás, y sería más fácil ganarse la aprobación de las mujeres de la aldea.
(Eso es lo que me gustaría, pero me preocupa que sea tan sencillo. César y Rita son demasiado buena gente. Demasiado deslumbrantes para mí, que no parezco tener tan buena personalidad. … Puede ser más adecuado pelear con el jefe de la aldea.)
Rita había preparado una cena de cordero estofado de la raza local Fellinore, que estaba muy tierno y sabroso, aunque no había usado ningún condimento elaborado.
Con lana y carne de esta calidad, no era de extrañar que el pueblo tuviera una gran reserva.
Si no hubiera estado tan cansada, podría haber comido un poco más.
«Asistente, deberías descansar temprano.»
César, que había comido tres veces más que Catalina normalmente, habló con palabras de preocupación.
«Lo siento, señor, pero tendremos que hacerlo.»
«Antes tenía muchas ganas de hablar con usted, pero a este paso no puedo pensar con claridad.»
«Será mejor ir a la cama»
Pero para irse a dormir así, estaba cubierta de polvo de tanto viajar, matar demonios y reparar el foso. Con la ayuda de Rita, que estaba preocupada por el cuerpo tambaleante de Catalina, se dio un baño en una palangana grande que Catalina había traído y ella se pudo acostar temprano.
Olga, que estaba de buen humor después de comerse un trozo de cordero que le había dado Rita, chilló.
«Sí. Este pueblo es mejor de lo que pensaba. Pero espero que todo vaya bien. …… Sí, así es. Depende de mí. Lo sé. …… Buenas noches, Olga.»
La conciencia de Catalina se esfumaba al oír la respuesta de Olga a lo lejos.
El primer día de Catalina como asistente terminó siendo un día muy explosivo.
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Traductor: Mikan~
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